Laub und Grünschnitt verarbeiten

In einem durchschnittlichen Garten fallen jedes Jahr erstaunliche Mengen an organischem Material an: Rasenschnitt, Heckenschnitt, Staudenrückschnitt, Laub, Fallobst. Das Meiste davon landet in der Biotonne oder auf dem Wertstoffhof – und wird dort zu etwas verarbeitet, das man im Gartenmarkt in Säcken zurückkauft.

Das ist nicht nur unwirtschaftlich, es ist auch unnötig. Fast alles davon lässt sich im eigenen Garten sinnvoll verwenden. Man muss nur wissen, was wohin gehört.

Kompost: das Verhältnis entscheidet

Kompostierung ist ein Verrottungsprozess, der von Mikroorganismen erledigt wird. Die brauchen dafür vier Dinge: kohlenstoffreiches Material, stickstoffreiches Material, Luft und Feuchtigkeit. Fehlt eines davon, funktioniert es nicht – und genau daran scheitern die meisten Komposthaufen.

• Braunes Material (kohlenstoffreich): Laub, dünne Zweige, Häckselgut, Stroh, Pappe ohne Beschichtung, Sägespäne von unbehandeltem Holz.
• Grünes Material (stickstoffreich): Rasenschnitt, Staudenrückschnitt, Küchenabfälle, Kaffeesatz, Gemüsereste.

Die Faustregel: Etwa gleiche Volumenanteile, abwechselnd geschichtet. Wer nur Rasenschnitt aufhäuft, bekommt eine stinkende, schmierige Masse, weil Luft und Kohlenstoff fehlen. Wer nur Laub aufschichtet, wartet jahrelang, weil der Stickstoff fehlt.

So legst du einen Kompost an

1. Standort: halbschattig, direkt auf gewachsenem Boden. Der Bodenkontakt ist wichtig – über ihn wandern Würmer und Mikroorganismen ein. Ein Komposter auf einer Betonplatte funktioniert deutlich schlechter.
2. Grobe Basisschicht. Unten zerkleinerte Äste oder Häckselgut, etwa eine Handbreit hoch. Sie sorgt für Luftzufuhr von unten und verhindert Staunässe.
3. Abwechselnd schichten. Grün und braun im Wechsel, jeweils dünne Lagen. Rasenschnitt niemals in dicken Schichten – er verdichtet sofort.
4. Feucht halten, nicht nass. Der Kompost soll sich anfühlen wie ein ausgedrückter Schwamm. Zu nass heißt Fäulnis, zu trocken heißt Stillstand.
5. Abdecken. Mit einer atmungsaktiven Matte oder einer dicken Laubschicht – gegen Austrocknen im Sommer und gegen Auswaschung bei Dauerregen. Keine luftdichte Plane.
6. Nach einigen Monaten umsetzen. Den Haufen einmal komplett umschichten, außen nach innen. Das bringt Luft hinein und beschleunigt den Prozess erheblich.

Was nicht auf den Kompost gehört

• Gekochte Speisereste, Fleisch, Fisch, Milchprodukte. Ziehen Ratten an.
• Wurzelunkräuter wie Quecke, Giersch, Winde. Sie überleben die Kompostierung im Hausgarten meist und verteilen sich dann mit dem Kompost über den ganzen Garten.
• Samentragendes Unkraut. Dasselbe Problem.
• Kranke Pflanzenteile. Ein Hauskompost wird selten heiß genug, um Krankheitserreger zuverlässig abzutöten.
• Behandeltes Holz, beschichtete Pappe, Asche von Kohle oder behandeltem Holz.
• Walnuss- und Eichenlaub in großen Mengen. Verrottet wegen des Gerbstoffgehalts sehr langsam – in kleinen Anteilen untergemischt kein Problem.

Wann der Kompost fertig ist

Reifer Kompost ist dunkelbraun bis schwarz, gleichmäßig krümelig, riecht nach Waldboden, und die Ausgangsmaterialien sind nicht mehr erkennbar. Je nach Bedingungen dauert das etwa sechs Monate bis zwei Jahre.

Reifetest: Etwas Kompost in einen Topf geben, Kressesamen darauf säen und feucht halten. Keimt die Kresse gleichmäßig und wächst normal, ist der Kompost reif. Bleibt sie zurück oder keimt schlecht, braucht er noch.

Laub: wohin damit

Laub ist die wertvollste kostenlose Ressource im Garten – und wird am konsequentesten weggeworfen.

• Auf Beeten liegen lassen. Eine Laubschicht auf Staudenbeeten schützt die Wurzeln vor Frost, hält den Boden feucht und wird bis zum Frühjahr größtenteils vom Bodenleben eingearbeitet. Die beste Verwendung überhaupt.
• Unter Hecken und Sträuchern lassen. Dort stört es niemanden und macht genau das, was es im Wald auch tut.
• Als Laubhaufen am Rand aufschichten. Ein lockerer Haufen aus Laub und Ästen in einer ruhigen Ecke ist Winterquartier für Igel, Kröten und Insekten. Er kostet nichts außer der Entscheidung, an einer Stelle nicht aufzuräumen.
• Als Kompostzutat. Das braune Gegenstück zum Rasenschnitt.
• Laubkompost separat ansetzen. Reines Laub in einem Drahtkorb ergibt nach ein bis zwei Jahren Laubhumus – ein hervorragender Bodenverbesserer.

Wo Laub weg muss: vom Rasen (es erstickt die Narbe und fördert Pilzkrankheiten), aus der Dachrinne, von Wegen und Treppen (Rutschgefahr), von Teichen (sonst fault es im Wasser) und von Verkehrsflächen, für die du räumpflichtig bist.

Auf dem Rasen kannst du das Laub mit dem Rasenmäher aufnehmen – das zerkleinert es gleich mit und ergibt eine ideale Kompostzutat.

Holziges Material und der Häcksler

Heckenschnitt, Baumschnitt und Staudenstängel sind zu grob für den Kompost. Zerkleinert werden sie zu einem der nützlichsten Materialien im Garten.

• Messerhäcksler arbeiten schnell und ergeben feines Material, brauchen aber möglichst trockenes Holz und sind laut.
• Walzenhäcksler (Leisehäcksler) ziehen das Material selbst ein, arbeiten deutlich leiser und kommen auch mit frischem, biegsamem Grün besser zurecht. Für Hausgärten meist die angenehmere Wahl.
• Maximaler Astdurchmesser ist die wichtigste Kennzahl beim Kauf. Wird sie überschritten, blockiert das Gerät.

Verwendung für das Häckselgut:

• Als Mulch auf Beeten und unter Sträuchern. Unterdrückt Unkraut, hält Feuchtigkeit und baut langsam Humus auf.
• Als Wegbelag auf Gartenwegen – weich, leise und kostenlos.
• Als Strukturmaterial im Kompost. Die groben Stücke halten den Haufen luftig.

Wichtig beim Mulchen mit frischem Häckselgut: Holziges Material bindet beim Verrotten Stickstoff und entzieht ihn der oberen Bodenschicht. Auf Gemüsebeeten und bei Starkzehrern deshalb entweder etwas Hornspäne mit ausbringen oder das Häckselgut erst einige Monate ablagern. Unter Sträuchern und auf Wegen ist das unkritisch.

Rasenschnitt richtig nutzen

• Mulchmähen ist die einfachste Lösung: Das Schnittgut bleibt gleich auf der Fläche. Siehe Rasen richtig mähen.
• Als Mulch auf Beeten – aber nur dünn und angetrocknet. Frischer Rasenschnitt in dicker Schicht verklebt, fault und stinkt.
• Auf den Kompost – immer mit brauner Schicht im Wechsel, nie als dicke Lage.
• Nicht verwenden, wenn der Rasen kurz zuvor mit Unkrautvernichter behandelt wurde oder wenn er voller Samenstände ist.

Was übrig bleibt

Auch in einem gut organisierten Garten fällt Material an, für das es keine Verwendung gibt – dicke Stämme, Wurzelstöcke, kranke Pflanzen, Wurzelunkräuter. Dafür gibt es die Biotonne oder den Wertstoffhof.

Was du nicht tun solltest: Gartenabfälle verbrennen. Das ist in den meisten Gemeinden nicht zulässig, und wo es zulässig ist, gelten enge Bedingungen. Erkundige dich im Zweifel bei deiner Gemeinde, statt es einfach zu tun.

Ebenfalls keine gute Idee: Gartenabfälle am Waldrand oder auf einer Wiese ablagern. Das ist illegale Entsorgung, verbreitet Gartenpflanzen in die freie Landschaft und kann teuer werden.

Typische Fehler

• Nur Rasenschnitt auf den Kompost. Ergibt eine faulige, luftlose Masse.
• Komposter auf versiegeltem Untergrund. Kein Bodenkontakt, kaum Bodenleben.
• Luftdicht abgedeckt. Verrottung braucht Sauerstoff.
• Nie umgesetzt. Dauert dann Jahre statt Monate.
• Wurzelunkräuter kompostiert. Verteilt sie später über den ganzen Garten.
• Laub vom Beet weggeräumt und im Sack entsorgt. Genau dort hätte es hingehört.
• Frisches Häckselgut auf dem Gemüsebeet. Entzieht Stickstoff.
• Frischen Rasenschnitt dick auf Beete geworfen. Verklebt und fault.

Fazit: Der Garten kann fast alles selbst verwerten

Braun und grün im Wechsel auf den Kompost, Laub auf den Beeten liegen lassen, Holziges häckseln und als Mulch ausbringen – damit verlässt kaum noch etwas den Garten. Und was zurückbleibt, ist genau das Material, das der Boden braucht: siehe Boden verbessern und düngen.