Heizkörper auswählen

Der Heizkörper wirkt wie ein Nebenthema – tatsächlich entscheidet seine Größe darüber, mit welcher Vorlauftemperatur die Heizung arbeiten muss. Und das ist die Zahl, an der die Effizienz der ganzen Anlage hängt.

Wer über eine Wärmepumpe nachdenkt, kommt an dieser Frage nicht vorbei.

Warum die Größe über die Effizienz entscheidet

Ein Heizkörper gibt Wärme über seine Oberfläche ab. Wie viel, hängt von zwei Dingen ab: der Größe der Fläche und dem Temperaturunterschied zur Raumluft.

Daraus ergibt sich der Zusammenhang, auf den es ankommt:

• Kleiner Heizkörper muss heißer werden, um dieselbe Wärme abzugeben. Also hohe Vorlauftemperatur.
• Großer Heizkörper kann dieselbe Wärme bei niedrigerer Temperatur abgeben. Also niedrige Vorlauftemperatur.

Die praktische Konsequenz: Ein Gebäude mit zu kleinen Heizkörpern braucht hohe Vorlauftemperaturen – und macht damit jede Wärmepumpe teuer. Größere Heizkörper einzubauen ist oft der günstigere Weg zu einer effizienten Heizung als eine Fassadendämmung.

Und: Die Leistungsangabe eines Heizkörpers gilt immer für bestimmte Temperaturen. Ein Heizkörper, der bei 75 Grad Vorlauf eine bestimmte Leistung bringt, schafft bei 45 Grad nur einen Bruchteil davon. Beim Vergleich von Produkten muss man deshalb auf die zugrunde gelegten Temperaturen achten – sonst vergleicht man Zahlen, die nichts miteinander zu tun haben.

Die Bauarten

Kompaktheizkörper (Plattenheizkörper)

Der Standard: eine oder mehrere Stahlplatten mit dazwischenliegenden Konvektionsblechen.

• Einlagig gibt überwiegend Strahlungswärme ab – angenehm, aber geringere Leistung.
• Mehrlagig mit Konvektionsblechen bringt auf derselben Fläche deutlich mehr Leistung, weil die Luft dazwischen erwärmt wird.
• Für Niedertemperaturbetrieb gibt es besonders großflächige Ausführungen.
• Reinigung: Zwischen den Lagen sammelt sich Staub, der schlecht zu erreichen ist. Modelle mit abnehmbarer Frontplatte erleichtern das.

Röhrenradiator

Die klassische Form mit senkrechten Rohren. Optisch markant, leicht zu reinigen, gibt viel Strahlungswärme ab. Braucht für dieselbe Leistung mehr Platz als ein Kompaktheizkörper.

Konvektor

Ein Rohr mit Lamellen in einem Gehäuse, oft als Unterflurkonvektor im Boden vor bodentiefen Fenstern. Kompakt und leistungsstark, erzeugt aber fast nur Konvektionswärme – die Luft zirkuliert stark und wirbelt Staub auf.

Handtuchheizkörper

Im Bad üblich: waagerechte Sprossen, über die Handtücher gehängt werden.

Wichtig: Die angegebene Leistung gilt für den freien Heizkörper. Hängen Handtücher darüber, sinkt die Wärmeabgabe an den Raum erheblich. Wer den Raum damit heizen will, sollte das einrechnen – oder einen zusätzlichen Heizkörper vorsehen.

Flächenheizung

Fußboden-, Wand- oder Deckenheizung. Die größtmögliche Heizfläche und damit die niedrigsten Vorlauftemperaturen. Siehe Fußbodenheizung verstehen.

Elektrische Zusatzheizer

Ölradiatoren, Heizlüfter und Infrarotpaneele sind Zusatzgeräte für selten genutzte Räume oder Übergangszeiten. Als Dauerlösung im Betrieb teuer – siehe Heizsysteme vergleichen.

Wo der Heizkörper hingehört

• Unter dem Fenster ist der klassische und meist beste Platz: Die aufsteigende warme Luft bildet einen Schleier vor der kalten Fensterfläche und verhindert, dass kalte Luft nach unten in den Raum fällt.
• Bei modernen, gut dämmenden Fenstern ist dieser Effekt weniger wichtig – dann sind auch andere Positionen möglich.
• An Außenwänden generell besser als an Innenwänden.
• Abstand zum Boden und zur Fensterbank einhalten, damit die Luft zirkulieren kann. Zu eng eingebaut sinkt die Leistung spürbar.
• Nicht verkleiden und nicht zustellen – siehe Heizkosten reduzieren.
• Thermostatkopf frei und nicht in der Zugluft.

Austausch: worauf achten

Beim Ersetzen eines vorhandenen Heizkörpers sind es vor allem Maße:

• Anschlussabstand (Achsmaß zwischen Vor- und Rücklauf) – das kritische Maß. Es gibt Standardmaße, aber sie müssen zum neuen Heizkörper passen. Bei Abweichungen helfen Anschlussverschraubungen mit Versatz.
• Anschlussart: seitlich oder von unten (Mittelanschluss). Mittelanschluss-Heizkörper lassen sich oft in der Anschlussrichtung umstellen.
• Bauhöhe und -länge – und ob der neue Heizkörper in die Nische passt.
• Bautiefe – mehrlagige Heizkörper ragen weiter in den Raum.
• Leistung bei deiner Vorlauftemperatur. Nicht die Nennleistung bei hohen Temperaturen vergleichen.
• Wandbefestigung. Ein wassergefüllter Heizkörper ist schwer; die Konsolen müssen tragen, und der Untergrund muss geeignet sein.
• Ventil und Verschraubung mit erneuern – sie sind Verschleißteile und beim offenen System ohnehin zugänglich.

Der Austausch selbst erfordert, das Wasser abzulassen beziehungsweise die Heizkörperventile abzusperren und den Heizkörper zu entleeren. Danach muss die Anlage wieder befüllt, entlüftet und auf Druck geprüft werden. Bei einzelnen Heizkörpern mit vorhandenen Absperrmöglichkeiten ist das für geübte Heimwerker machbar – bei Anlagen ohne Absperrventile, bei Fußbodenheizungskreisen und bei Unsicherheit gehört es zum Fachbetrieb. Der Wasserschaden durch einen falsch angeschlossenen Heizkörper ist teurer als jede Monteurstunde.

Wenn das Ziel Niedertemperatur ist

Beim Umstieg auf eine Wärmepumpe lohnt eine gezielte Betrachtung:

1. Raumweise prüfen, welche Heizkörper bei niedriger Vorlauftemperatur nicht mehr ausreichen. Das ist meist nur ein Teil der Räume.
2. Diese gezielt vergrößern – oft reicht ein tieferer oder längerer Heizkörper an derselben Stelle.
3. Gebläsekonvektoren sind eine Alternative, wenn kein Platz für größere Flächen ist: Ein Ventilator verstärkt die Wärmeabgabe. Sie brauchen Strom und erzeugen Geräusche.
4. Wandheizung als Ergänzung, wo eine Wandfläche frei ist.
5. Vorher rechnen lassen. Eine raumweise Heizlastberechnung durch den Fachbetrieb zeigt genau, welche Heizkörper reichen und welche nicht – und verhindert, dass pauschal alle getauscht werden.

Pflege

• Zwischen den Lagen reinigen. Staub zwischen den Konvektionsblechen reduziert die Leistung und wird bei jedem Heizen aufgewirbelt. Eine schmale Heizkörperbürste oder ein Staubsauger mit Fugendüse.
• Vor der Heizsaison ist der beste Zeitpunkt.
• Entlüften, wenn oben kalt – siehe Heizkörper entlüften.
• Ventilstift gängig halten.
• Rost an Anschlüssen und Verschraubungen beobachten – Feuchtigkeit dort ist ein Warnzeichen.

Typische Fehler

• Leistungsangaben bei unterschiedlichen Temperaturen verglichen. Die Zahlen sind dann nicht vergleichbar.
• Heizkörper zu klein gewählt. Erzwingt hohe Vorlauftemperaturen.
• Anschlussmaß nicht geprüft. Der neue Heizkörper passt nicht.
• Zu eng eingebaut. Die Konvektion wird behindert.
• Verkleidet oder zugestellt.
• Badheizkörper als alleinige Heizung geplant, ohne die Handtücher einzurechnen.
• Pauschal alle Heizkörper getauscht, statt raumweise zu prüfen.
• Nie zwischen den Lagen gereinigt.
• Selbst ausgetauscht ohne Absperrmöglichkeit.

Fazit: Größer heißt effizienter

Ein größerer Heizkörper ist kein Luxus, sondern die Voraussetzung für niedrige Vorlauftemperaturen – und damit für einen effizienten Betrieb, egal mit welchem Erzeuger. Prüf raumweise, wo es hakt, statt pauschal zu tauschen.